Barahona, República Dominicana. La Universidad Católica Tecnológica de Barahona (UCATEBA) se convirtió en escenario de un amplio debate nacional sobre el futuro de los recursos hídricos y la actividad minera, al reunir a especialistas, académicos, autoridades y representantes de distintos sectores durante el seminario “Agua y Minería en la Región Enriquillo”, donde coincidieron en que la gestión del agua será uno de los principales desafíos para el desarrollo sostenible de la República Dominicana.
La jornada, organizada por UCATEBA en coordinación con la Diócesis de Barahona, a través de su Pastoral Ecológica, surgió como resultado del trabajo desarrollado por el Observatorio Medioambiental de la universidad y del interés común de promover un espacio de análisis y propuestas sobre la protección de los recursos naturales de la región.
Al ofrecer las palabras de bienvenida, el rector de UCATEBA, reverendo padre Marco Antonio Pérez Pérez, afirmó que la academia asume la responsabilidad de propiciar escenarios de reflexión sobre temas que impactan directamente el presente y el futuro del país.
Explicó que el seminario responde al compromiso institucional con la responsabilidad social y ambiental, impulsando el diálogo entre la comunidad científica, la Iglesia y la sociedad.
Asimismo, destacó la necesidad de garantizar un manejo racional, equitativo y sostenible de las fuentes hídricas, recordando que el acceso al agua potable constituye un derecho humano fundamental y un elemento indispensable para el bienestar de las comunidades y el desarrollo nacional.
Uno de los momentos centrales estuvo a cargo del doctor Víctor Gómez Valenzuela, investigador del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), quien presentó la conferencia “El agua en la Región Enriquillo: retos y oportunidades para el desarrollo territorial”.
Durante su exposición sostuvo que los ecosistemas dominicanos generan aproximadamente US$1,700 millones en beneficios económicos, mientras que el valor económico del agua en el país asciende a unos US$5,887 millones; advirtió además que la vulnerabilidad climática representa pérdidas cercanas a US$600 millones anuales para la economía dominicana.
El especialista también llamó la atención sobre la necesidad de priorizar las inversiones relacionadas con el acceso al agua potable; en ese contexto, manifestó su inquietud ante el proyecto de construcción de un puerto espacial en el municipio de Oviedo, provincia Pedernales, al considerar contradictorio impulsar una iniciativa de esa magnitud en una comunidad que, según explicó, enfrenta limitaciones históricas en el abastecimiento de agua desde el paso del huracán Inés.
Agregó que este tipo de instalaciones requiere millones de litros de agua para los sistemas de protección y enfriamiento de las plataformas de lanzamiento.
La conferencia magistral de clausura fue pronunciada por el exministro de Energía y Minas, Pelegrín Castillo Semán, quien planteó la necesidad de que el país fortalezca sus instituciones para garantizar una administración responsable de los recursos naturales.
Castillo Semán sostuvo que la gestión del agua, la minería y la energía deben abordarse como parte de una visión estratégica de Estado, orientada a proteger el patrimonio natural, fortalecer las capacidades nacionales y garantizar que el aprovechamiento de los recursos beneficie de manera equilibrada al Estado, las comunidades y el sector productivo.
Asimismo, consideró que las universidades están llamadas a desempeñar un papel de liderazgo en la construcción de un diálogo nacional sobre el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales, basado en el conocimiento científico y el consenso social.
Como parte del programa también se desarrolló el panel “Agua, minería y desarrollo sostenible en la Región Enriquillo: perspectivas ambientales, sociales y económicas para el futuro del territorio”, con la participación del ingeniero Abel Mota, el doctor José Sergio Abreu, el doctor Jaime Arismendi Acosta Padilla y el ingeniero Miguel Peña, quienes analizaron los desafíos ambientales y las oportunidades de desarrollo sostenible para la región.
El seminario reunió a autoridades académicas, representantes de instituciones públicas, organizaciones sociales, especialistas ambientales, docentes, estudiantes y miembros de la sociedad civil, consolidando a UCATEBA como un espacio de diálogo y reflexión sobre temas estratégicos para el desarrollo de la República Dominicana.
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